Det er stort, meget stort, cirka 3.5 millioner m2, på engelsk hedder havet øst for Vietnam officielt South China Sea. Det har det ikke altid gjort og gør det stadigvæk ikke.
De første portugisiske søfarere tilbage i 1600tallet kaldte det for China Sea, men det var nu langt fra første navn. Før vores tidsregning kaldet kineserne det for Nanfang Hai eller på dansk Sydhavet og senere, under andre kinesiske magthavere, skiftede det navn til Zhang Hai og senere igen Fei Hai.
Champa-riget er et af mange kongeriger, som tidligt gjorde krav på farvandet og som, måske logisk nok, kalder det Sea of Cham.
Nutidens navnestorkonflikt i det, i mere end en betydning, oprørte hav er på ingen måde ny. Ja, det kinesiske navn Fei Hai, kan oversættes til ”Kogende Hav”, det skulle i den grad blive en forudsigelse der blev aktuel igen århundreder senere.
Fra 2. Verdenskrig og frem til 2004 kaldte Japan det for Minami Shina Kai ”Det Sydkinesiske Hav.”
Fra 2012 kalder Fillippinerne det så, eller dele af det, for West Phillippine Sea og fra 2017 kalder Indonesien to områder for Natuna Sea og North Natuna Sea.
Navnet kommer altså ret så meget an på hvem man er. Kineser, vietnameser, fillippiner, eller fra et af de andre lande med kystlinje til det mægtige blå ocean. Kineserne vil sige, det historisk er deres, med syd menes syd for Kina. Selv i nutiden ikke alene siger de, at det er deres, de agerer også, som om det er det, også selv om det ikke er det.
Vietnam og vietnameseren kaldet det, ret så logisk, for Bien Dong, East Sea, ”Østhavet”, havet øst for Vietnam.
Syd for Kina, øst for Vietnam, vest for Fillippinerne, øst for Malay-halvøen op til Singaporestrædet i vest, nord for Borneo. Lande og territorier med grænser til havet mere end antyder kompleksiteten i hvordan og hvorfor man forholder sig til det gigantiske hav: Kina, Taiwan, Fillippinerne, Malaysia, Brunei, Indonesien, Singapore og ikke mindst Vietnam.
Et af verdens mest befærdede farvande målt i tonnage, fiskeriområder og fiskebanker som bugner med mængder af fisk som nationalbanker med valuta. Skaber arbejdspladser som fiskestimer og er en afgørende brik i fødevaresikkerhed for svimlende mængder af mennesker i regionen. Mens undergrunden, også i mere end en forstand, er sprængfarlig med dens rige indhold af olie og naturgas.
Det er noget af en nabo for Vietnam at have ca. 3.444 kystlinje ud til. En kystlinje fuld af drama og poesi, fortællinger og myter, varieret landskab med forrevne klippekyster, utallige smukke bugte fyldt med lige så smukke øhav, turisternes solcreme glinsende fluepapir af uendelige sandstrande, fiskelandsbyer og store havnebyer, rismarker, saltudvinding og uendelige mængder af lokalt liv.
Østhavet eller Det Sydkinesiske Hav om man vil, er en af Vietnams store leverandører af oplevelser og enestående fortællinger og en rejse i Vietnam kunne sagtens foregå udelukkende op og ned langs kysten.
Comments